حجز المنتخب البرتغالي بطاقة العبور إلى ثمن نهائي كأس العالم 2026، بعدما حقق انتصارا دراماتيكيا على نظيره الكرواتي بنتيجة (2-1)، في المواجهة التي احتضنتها مدينة تورونتو الكندية ضمن منافسات دور الـ32.
وعجز المنتخبان عن هز الشباك خلال الشوط الأول، الذي اتسم بالحذر التكتيكي والانضباط الدفاعي، مع محاولات متبادلة لم ترتق إلى مستوى الخطورة الكافية لكسر التعادل.
ومع انطلاق الشوط الثاني، باغت المنتخب الكرواتي منافسه بهدف التقدم في الدقيقة 53، عندما استغل المخضرم إيفان بيريشيتش حالة من الارتباك داخل منطقة الجزاء، ليمنح منتخب بلاده الأفضلية ويضع البرتغال تحت الضغط.
ولم يتأخر الرد البرتغالي، إذ تمكن القائد كريستيانو رونالدو من إعادة فريقه إلى أجواء اللقاء في الدقيقة 68، بعدما ترجم ركلة جزاء احتسبها الحكم عقب العودة إلى تقنية الفيديو (VAR)، مسجلا هدف التعادل بثقة كبيرة.
وبينما كانت المباراة تسير نحو الأشواط الإضافية، نجح المنتخب البرتغالي في توجيه الضربة القاضية خلال الدقيقة الرابعة من الوقت بدل الضائع، عندما ارتقى غونسالو راموس لعرضية متقنة من رافائيل لياو، ليحولها برأسية قوية إلى داخل الشباك، مانحا منتخب بلاده فوزا ثمينا في اللحظات الأخيرة.
وشهدت الدقائق الختامية إثارة كبيرة، بعدما ألغى الحكم هدفا للمنتخب الكرواتي بداعي التسلل عقب مراجعة تقنية الفيديو، ليبقى التقدم البرتغالي قائما حتى صافرة النهاية.
وبهذا الفوز، يواصل المنتخب البرتغالي رحلته في مونديال 2026، حيث ينتظر مواجهة قوية أمام المنتخب الإسباني في الدور ثمن النهائي، فيما أسدل الستار على مشوار المنتخب الكرواتي الذي غادر البطولة من دور الـ32 بعد أداء تنافسي حتى اللحظات الأخيرة.
